Das ehemalige Gelände der Firma Topf & Söhne erstreckt sich über ein weites Areal östlich des Erfurter Hauptbahnhofes. Lediglich das Verwaltungsgebäude und sein Außengelände sind heute Teil des Erinnerungsortes. Welche Schwerpunkte wurden bei der Gestaltung des Erinnerungsortes gesetzt und warum?
Kann sich Geschichte wiederholen? Welche Lehren ziehen wir heute aus der Zeit des Nationalsozialismus? Wie soll man heute daran erinnern? Diese Fragen stellten wir Menschen in der Erfurter Innenstadt und auch uns selbst.
Als Geschäftsführer der Firma Topf & Söhne hatte Ernst Wolfgang Topf Kenntnis von den Geschäftsvorgängen mit der SS. Darüber hinaus ermutigte er seine Ingenieure zur Leistungssteigerung der entsprechenden Technik. Auch die Patentanmeldung Fritz Sanders für den „kontinuierlich arbeitenden Leichen-Verbrennungsofen für Massenbetrieb“ unterstützte er.
Eva Pusztai verlor in Auschwitz 49 ihrer Verwandten. Als einzige ihrer Familie überlebte sie das Lager.
Als 19-jährige wird Esther Bejarano 1943 aus einem Arbeitslager nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Ihr musikalisches Talent ermöglicht ihr das Überleben im sogenannten Frauenorchester.
1980 wurden bei Ausgrabungsarbeiten auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Auschwitz Aufzeichnungen in griechischer Sprache gefunden. Erst 2017 konnte der Brief (nahezu) vollständig rekonstruiert werden. Verfasst wurde er von Marcel Nadjari, einem Kaufmann aus Thessaloniki.
Um die Kapazitäten der Leichenverbrennung noch weiter zu steigern, entwarf der Ingenieur Fritz Sander den „kontinuierlich arbeitenden Leichen-Verbrennungsofen für den Massenbetrieb“ nach dem Prinzip einer Tierkadaververbrennungsanlage.
Im Februar 1943 befindet sich der Ingenieur Karl Schulze zu Baustellenberatungen in Auschwitz-Birkenau, um den Einbau der Anlagen der Firma Topf & Söhne zu koordinieren. In einer Telefonnotiz vom Februar 1943 wird das Fehlen eines Gebläses bemängelt.
Kurt Prüfer entwickelte bei Topf & Söhne die Technik für den Massenmord und verbesserte sie stetig auf eigene Initiative weiter.
